Gérard BEDEL

La virginité de la Vierge et les frères de Jésus

(tiré de Mythes et polémiques de l’Histoire, vol. 2)

En parlant de la virginité perpétuelle de Marie, l’Eglise catholique considère que la conception et la naissance de Jésus ont été miraculeuses, et que marie est ensuite restée vierge. Cette virginité signifie qu’elle était totalement consacrée à Dieu depuis le fiat donné à l’Incarnation. Il exista pendant quelques siècles des hésitations chez certains auteurs chrétiens, comme Tertullien, concernant la virginité de Marie après la naissance de jésus, mais des pères comme saint Ambroise et saint Augustin affirmèrent avec vigueur la virginité perpétuelle. Saint Jérôme réfuta Helvidius qui faisait de Marie le modèle des mères de famille ; saint Thomas d’Aquin considère l’erreur d’Helvidius comme une abomination (cf. Somme théologique, la, qu. 25, art. 6, ad 4). Le second concile de Constantinople (553) affirme que Marie est « toujours vierge », propos confirmé par le concile du Latran de 649. Pie XII rappela ce point quand il proclama le dogme de l’Assomption et le concile de Vatican II affirme que « l’enfantement n’a pas lésé la virginité de Marie mais il l’a consacrée » (LG 57). Or, les églises protestantes ainsi que certains historiens n’admettent pas ce dogme. Quelles objections font-ils à une tradition remontant aux origines du christianisme ? Lire l’article